"ली के लिए एक नई शुरुआत"
"माँ, क्या आपको लगता है कि अगर मुझे अपने हाई स्कूल प्रॉम में नहीं जाना है तो मुझे इसका अफसोस होगा?"
मैंने अपनी कार को मॉल में एक पार्किंग स्पेस में खींचा और ली को देखा। मेरी बेटी, जो मकबरे औपचारिक स्कूल की घटनाओं से बचती थी, ने वसंत जूनियर प्रोम में जाने का फैसला किया था। हो सकता है कि उसके बाद एक छोटी परी राजकुमारी हो, मैंने सोचा, लेकिन मैंने उसकी आँखों में चिंता देखी और उसका डर महसूस किया।
"जब तक आप कोशिश नहीं करते, तब तक आप कभी नहीं जान पाएंगे," मैंने कहा, कार से बाहर निकलना, जितना मैंने महसूस किया उससे कहीं अधिक आत्मविश्वास का नाटक।
ली के हाल के संघर्षों के साथ संवेदी प्रसंस्करण विकार (एसपीडी) और चिंता उसकी एडीएचडी चुनौतियों के बराबर हो गई थी। वह भीड़ भरे कमरे, तेज संगीत, या हाई स्कूल में तथाकथित "लोकप्रिय समूह" के आसपास नहीं रह सकती थी। क्या वह और उसका बॉयफ्रेंड, जो कभी प्रॉमिस भी नहीं करते थे और उतने ही शर्मीले स्वभाव के थे, क्या इसे खींच पाएंगे?
मॉल के अंदर, हम एक स्टोर के सामने रुक गए, जहां औपचारिक कपड़े में पुतलों ने हमें घूर लिया, जिनमें से कोई भी एक परी राजकुमारी से मामूली समानता नहीं थी। ली और मैंने गहरी दरार में ले लिया, तंग कपड़े उच्च और पारदर्शी कपड़े पहनते हैं जो हर वक्र और झाई दिखाते हैं।
"यह... अपमानजनक है।" ली ने मेरी बांह पकड़ ली। "चलो चलते हैं। मैं हमेशा नीली पोशाक पहन सकता हूं। ”
मेरे मृत शरीर पर, मैंने सोचा। ब्लू ड्रेस एक पोशाक थी जिसे उसने पिछले साल हैलोवीन के लिए ऑर्डर किया था, एक स्कारलेट ओ'हारा सिविल वॉर गाउन। मैंने एक गहरी साँस ली, और अपनी अगली चाल की ओर इशारा किया। एडीएचडी के साथ एक बच्चे को बताने की कोशिश करें जिसका सक्रियता चार्ट से दूर है कि शायद हमें धैर्य रखना चाहिए और थोड़ा चारों ओर देखना चाहिए।
मैंने ली के प्रेमी की माँ के बारे में सोचा, जिन्होंने प्रोम ट्रांसपोर्टेशन और आफ्टर-प्रोम पार्टी के लिए भुगतान किया था, और वनस्पति उद्यान में प्री-प्रोम फ़ोटो के लिए एक फोटोग्राफर की व्यवस्था की थी। क्या मुझे उपयुक्त पोशाक खोजने की कोशिश करने के लिए इसे देना नहीं है?
"हम मेसी के पास जा रहे हैं," मैंने कहा। मुझे कुछ भी पता नहीं था कि मेसी के पास प्रोम कपड़े हैं, लेकिन यह करीब था। जिस मिनट में हमने कदम रखा, हमने उसे देखा: एक काले रंग की पोशाक, गुलाबी गुलाबी कढ़ाई वाले फूलों के साथ, जिसे शान से जमीन पर गिराया गया था।
"बिल्कुल सही," ली ने कहा।
प्रोम दिन की शुरुआत जल्दी हुई इसलिए ली के लंबे, चमकदार बालों को मुलायम कर्ल और उसकी उंगलियों और पैर की उंगलियों को गुलाबी रंग में रंगा जा सकता है, मेरे लिए उनके सामान्य काले रंग से एक स्वागत योग्य बदलाव। मुझे यकीन नहीं है कि बाल या नाखून के लिए बैठे हुए, ली के लिए और भी बुरा था, लेकिन जब हम दोपहर में घर लौटे, तो वह थरथरा रही थी और थोड़ा चक्कर महसूस कर रही थी।
मैंने उसके सिर पर ड्रेस खिसका दी, और हमने आईने में देखा- एक खूबसूरत युवती, जिसका कोई निशान नहीं है, उसकी आँखों में आश्चर्य के साथ वापस देखा।
वनस्पति उद्यान युवा, शरमाते जोड़े के लिए आदर्श सेटिंग थे। जैसा कि फोटोग्राफर ने तस्वीरें खींचीं, मैं ली को कांपते हुए देख सकता था, लेकिन उसके चेहरे पर एक दृढ़ मुस्कान भी थी कि वह इस विचार को पकड़े हुए था कि वह ऐसा कर सकती है, कि वह किसी और की तरह ही योग्य है। मैं उस आशा के लिए मॉल की पार्किंग के लिए पूरे रास्ते पर रहा, जहाँ मैंने ली को देखा था और उसकी तारीख चार्टर्ड बस पर निकली और ड्राइव किया।
दो घंटे बीत गए। फोन बज उठा।
"माँ... मैं बाहर हूँ।" ली ने जल्दी से बात की, उसके शब्द दांतेदार हांफते हुए बाहर आ गए। "मैं वापस नहीं जा सकता अंदर बहुत सारे बच्चे हैं। संगीत तेज़ है... हर कमरे में! यह एक ओवन के रूप में गर्म है, और वहाँ कोई बच नहीं है! "
मैं सोफे पर बैठ गया। क्यों, मैंने सोचा, क्या यह एक रात के लिए ली भाग्यशाली नहीं होगा? एसपीडी के बीच, जिसने उसकी आवाज़ और तापमान में चरम ध्वनियों का सामना करने की क्षमता को प्रभावित किया, और चिंताभीड़ वाले स्कूल के कार्यक्रम के कारण, वह संवेदी अधिभार में चली गई। मेरे पति ने शहर में दौड़ लगाई, जहां उन्होंने उसे इमारत के बाहर आंगन में पाया, उसके घुटनों के चारों ओर हथियार कसकर बंधे हुए थे और सिर झुकाए हुए थे, उसने झटकों को रोकने की कोशिश की।
एक बार घर में, ली ने अपने कमरे की सुरक्षा के लिए दौड़ लगाई, अपनी सुंदर पोशाक को चीर कर फर्श पर फेंक दिया। वह पजामा में कूद गई, बिस्तर में घुस गई, और रोने लगी।
मैं उसके बगल बैठे थे, बधाई देने के लिए मैं उसे अपनी बाहों में ले सकता है जैसे मैंने किया था जब वह, छोटा था जब मैं उदासी दूर चुंबन कर सकता है और उसके चेहरे के चेहरे पर मुस्कान लाने के लिए। इसके बजाय, मैंने कहा, “ली। आपमें जाने की हिम्मत थी। छोड़ने के बजाय उसके बारे में सोचें। ”
कुछ हफ्तों के बाद, ली ने हेयरड्रेसर के पास जाकर छोटे बालों के लिए कहा, "एक नई शुरुआत।" मैं वापस लड़ी सूरज की रोशनी में तांबे की चमकदार आभा के लंबे समय तक आँसू, उसके कंधों और पर फिसल गए जमीन। ली अपने पीछे अतीत डाल रहा था, यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई भी उस लड़की के साथ भ्रमित नहीं करेगा जिसने प्रोम में जाने की कोशिश की थी। कभी-कभी, उसने निर्णय लिया, हमें अपनी सीमाएं स्वीकार करनी होंगी जब हमारे संघर्ष बहुत महान होंगे।
जैसा कि आखिरी किस्में गिर गईं, ली और मैंने दर्पण में एक-दूसरे को देखा, और मुझे अपने कंधों के साथ-साथ वजन भी उठा। ली पुरानी शॉर्ट्स और टी-शर्ट में बैठे थे, उनकी छोटी, लहराती हुई बाल उनकी चौड़ी, सुखी मुस्कान को दर्शाते थे। वह एक परी राजकुमारी की तरह कुछ भी नहीं दिखती थी, लेकिन उसकी सच्ची आत्म ने कमरे को जला दिया।
2 अप्रैल 2018 को अपडेट किया गया
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